Ученными было обнаружено что «гормон голода» грелин увеличивает прием человеком алкоголя. Этот гормон был открыт в 1999 году, вырабатывается он в желудке, поджелудочной железе и гипоталамусе. Было показано, что этот гормон принимает участие в формировании чувства голода, развитии ожирения и нейрогенной онорексии.

Так же грелин стимулирует выработку гипофизом соматотропина («гормона роста»). В свою очередь этот гормон улучшает процессы обучения и запоминания, понижает продолжительность сна и стимулирует развитие легких у плода.

В ходе экспериментов на мышах, животные, с наличием в них грелина, были поставлены перед выбором между алкоголем и питьевой водой, и во большинстве случаев животные предпочитали спиртное. А вот животные лишенные рецепторов к грелину, или принявшие блокатор этих рецепторов, наоборот, выбирали воду.