Японский лунный зонд "Кагуя" впервые нашол на поверхности земного спутника радиоактивный элемент уран. Ученые, анализирующие собранную зондом информацию, сообщили новые данные на 40-й конференции по изучению Луны и планет (Lunar and Planetary Conference).

Информация, с которой работали ученые, была собрана спектрометром зонда, работающем в гамма-диапазоне частот. По данным переданным японским аппаратом информации астрономы смогли построить подробные карты распределения различных химических элементов. Так же на поверхности обнаружили торий, калий, титан, магний, кремний, кальций, железо и кислород.

Зонд "Кагуя" был запущен 14 сентября 2007 года. На лунную орбиту он вышел 4 октября того же года. Миссия робота основана в изучении геологических характеристик земного спутника, а также его гравитационных особенностей. 10 июня 2009 года "Кагуй" завершил свою работу, разбившись о поверхность Луны.

Наличие на земном спутнике урана позволит в перспективе построить там атомные электростанции, которые могли бы поддерживать работу лунной базы. Однако в последнее время будущее таких форпостов становится все более фантастическим. В конце апреля Крис Сколезе (Chris Scolese), исполнявший обязанности руководителя NASA, сообщил, что агентство, скорее всего, не будет строить на Луне обитаемую базу.